Østfold Follo Nyskapningsfond er stiftet

I dag, 4. april, ble en merkedag i vår region ved at Østfold Follo Nyskapningsfond AS  (ØFN)ble formelt stiftet. 22 representanter for investorer og initiativtagere møttes på Quality hotellet på Grålum for å stifte selskapet eller fondet.

Etableringen av såkornfondet skal gjøre at flere gründere lykkes.  Fondet skal investere i oppstartselskaper med vekstpotensial og vil bidra til å skape nye arbeidsplasser i regionen.

Tilgang til risikovillig kapital kan være avgjørende for om en bedrift skal komme seg gjennom den første kritiske fasen. Dette har flere i regionen ønsket å gjøre noe med, og nå er fondet for tidligfase investeringer i Østfold og Follo en realitet.

– Denne tradisjonsrike industriregionen har gjennom de siste 20-30 årene mistet mer enn halvparten av de gamle bedriftene og mange tusen arbeidsplasser. Utfordringen er å skape ny virksomhet og nye arbeidsplasser til erstatning for de som forsvinner. Et såkornfond investerer i selskaper som er i en tidlig fase. Dette er en kritisk fase for nye bedrifter, der mangel på kapital ofte setter stopper for overlevelse og videre vekst, sier fylkesordfører Ole Haabeth.

Trenger risikokapital

Livssyklusen for bedrifter blir kortere og kortere, og de fleste arbeidsplasser skapes i dag i små og nye selskaper. Nye virksomheter skapes ved å koble kunnskap og kapital, med andre ord; ved å kommersialisere forretningsideer.

– Her er ofte mangel på risikovillig kapital i tidlig fase en hovedårsak til at gründere med gode forretningsideer med stort potensial må gi opp, sier Erling Harald Nord-Varhaug, styreleder i Sparebankstiftelsen Østfold og Akershus.

Tanken bak et regionalt såkornfond er å forbedre, institusjonalisere og profesjonalisere den regionale finansieringen av forretningsideer. Fondet vil se etter levedyktige forretningsideer, knytte til seg den beste kompetansen innen idéutvikling, tilføre moderate investeringer (1-5 mill. kr) fra fondet i tidlig fase, og deretter eventuell ytterligere kapitaltilførsel.

Økosystem

– Målet er at salg av bedrifter skal skje til gode priser, slik at kapitalen kan støtte opp om nye såkornbedrifter. Det legges opp til et samarbeid med Kjeller Innovasjon AS som har viktig kompetanse og lang erfaring med kommersialisering av forretningsideer, sier Widar Salbuvik, daglig leder i Moss Industri- og Næringsforening og en av pådriverne for etablering av fondet.

– Dette er det man kan kalle et økosystem for innovasjon og nyskaping. Det er et klart mål at vi gjennom dette fondet skal være en sterk bidragsyter i å skape nye arbeidsplasser i regionen, sier administrerende direktør Arild Bjørn Hansen i Sparebank 1 Østfold Akershus.

Mosseregionens Næringsutvikling AS og Jan A. Sannem har også spilt en viktig rolle i å forberede etableringen av Østfold og Follo Nyskapingsfond.

(Pressemelding fra initiativtagerne)

You might be interested in …